Monelle Suomalaiselle Asikainen on tuttu ”Leijonaluola”-ohjelmasta. Kaikki eivät välttämättä kuitenkaan tiedä, että mies on innokas yrittäjä, joka jo nuorena rakensi menestyksekkään bisneksen, myi sen ja ryhtyi pääomasijoittajaksi.
Asikainen on yksi Suomen start-up skenen tunnetuimpia henkilöitä. Hän on toiminut Startup Saunan ”Head Coachina”, enkelijärjestö Fibanin puheenjohtajana ja co-founderina ja sijoittanut kymmeniin start-upeihin. Nykyään hän on sijoitusyhtiö Evli Growth Partnersin Managing Partner ja Founder.
Kun päätin rakentaa tämän VC-spesiaalin ja mietin ketä haastattelisin, Asikainen kävi tietysti mielessä. Laitoin hänelle meilin jossa kysyin jos suostuisi haastatteluun, ja vastaus oli ”Mikä ettei!”.
Ensimmäiset sijoitukset pieleen
Lopputulos oli vähintäänkin mielenkiintoinen. Asikainen puhuu avoimesti miten hävisi 700 000 ensimmäisiin enkelisijoituksiin.
”Laitoin seitsemänsataa tonnia, enkä saanut mitään takaisin. Yhdestä yhtiöstä seurasi vielä pitkä oikeusprosessi. Sen sai vielä lisäksi, kaupan päälle”, Asikainen kertoo.
Yrittäjähenkinen mies ei kuitenkaan antanut tappioiden lannistaa, vaan sanoi vaimolleen jatkavansa hommia.
”Sen jälkeen sanoin sitten vaimolle, että tykkäsin tästä niin paljon että alan tekemään kokopäivätoimisesti”, hän jatkaa.
Siitä seurasi menestyksekkäitä sijoituksia ja palava into sijoittamiseen.
Suomessa liikaa alkuvaiheen rahaa
Sijoittamiseen Asikainen suhtautuu strategisesti. Hän huomasi että Suomessa oli tarjolla paljon niin sanottua ”early-stage”-rahaa, varhaisen vaiheen yrityksille. Tämän takia hän halusi markkinarakoon, myöhäisemmän vaiheen rahastoon.
”Se oli mun ajatus, minkä takia halusin tehdä tätä. Mietin, olen yrittäjä, missä on ongelma? Mun mielestä ongelma Suomessa ei ole siinä etteikö saisi sitä alkuvaiheen rahaa”, Asikainen tuumaa.
”Ja jos miettii, niin on vastuullisempaa jollain tavalla olla loppupään sijoittaja, varsinkin kun sijoittaa muiden rahoja”.
Katso koko jakso
Haastattelussa Asikainen antaa neuvoja nuorelle yrittäjille, pohtii Suomen ja Ruotsin start-up skenen eroja, avaa kuinka vaikeaa on rakentaa miljardi-yritys ja paljon muuta.
Joka viikko Licence to Fail julkaisee uuden haastattelun. Seuraavassa jaksossa Innovestorin Tommi Äijälä.
Mikäli sinua kiinnostaa tietää lisää pääomasijoittajista, lue miten Venture Capital-rahastot toimivat tai miksi he vaativat 10x tuotot. Kartoituksen Suomen VC-skenestä löydät tästä infogrammista.